普通钢就是碳钢，即铁碳合金。 按含碳量高低分为低碳钢（简称熟铁）、中碳钢和铸铁。 一般含碳量小于0.2%的称为低碳钢，俗称熟铁或铸铁； 含碳量在0.2-1.7%的称为钢； 含量超过1.7%的称为生铁。

  钢中铬含量大于12.5%，对外界介质（酸、碱盐）腐蚀有较高抵抗力的钢称为永利平台。 根据钢的组织，永利平台可分为马氏体永利平台、铁素体永利平台、奥氏体永利平台、铁素体-奥氏体永利平台和沉淀硬化永利平台。 根据国家标准GB3280-92，共有55条规定。  
   在日常生活中，我们接触较多的是奥氏体永利平台（有人称其为镍永利平台）和马氏体永利平台（有人称其为“不锈铁”，但不科学，容易误解，应避免） 两类。 奥氏体永利平台的典型牌号是0Cr18Ni9，即“304”和1Cr18Ni9Ti。 马氏体永利平台，如制作刀剪的永利平台，主要有2Cr13、3Cr13、6Cr13、7Cr17等，由于两类永利平台的成分不同，内部金属的显微组织也不同 。